Autour du lac de Côme

1er jour, Suisse romande - Côme: Départ de Suisse romande par les autoroutes alémaniques, le tunnel du Gothard, le Tessin et la frontière italienne. Arrêt libre en cours de route pour le repas de midi. Arrivée à la «Villa Cicogna Mozzoni» dans l’après-midi. Construite par la famille Mozzoni en 1400 en tant que pavillon de chasse, elle magnifie à elle seule tout le génie de la Renaissance. Les jardins ont été aménagés vers 1560 par Ascanio Mozzoni. Cet homme de culture s’est largement inspiré de ses voyages à Florence et à Rome à l’époque faste des Médicis pour en dicter les lignes directrices. Visite de ce splendide ensemble formé de parterres de fleurs, de bassins alimentés par de petites cascades, de haies à formes géométriques et d’un escalier monumental menant à un petit temple de pierre. Continuation pour Côme et installation à l’hôtel pour 4 nuits. Repas du soir dans un restaurant en ville.

2e jour, excursion à Cernobbio: Avec son atmosphère provinciale et son centre historique entièrement piétonnier, la ville de Côme est une invitation à la balade et à la flânerie. Départ avec votre guide pour la découverte des principales curiosités de la ville, fondée par les Romains au Ier siècle avant J.-C. Passage par le musée de la soie, entièrement dédié au précieux tissu qui a fait la fortune de la ville depuis le XVIe siècle. Il retrace l’activité de l’industrie de la soie de Côme qui, en dépit d’une importante concurrence internationale, impliquent aujourd’hui encore plus de 400 entreprises, essentiellement dans la teinture et l’impression. Temps libre au marché hebdomadaire pour le repas de midi. Dans l’après-midi, départ pour Cernobbio et la visite du «Giardino della Valle». A quelques mètres de la route se niche un jardin à l’histoire unique. Créé dans les années 1980 à l’emplacement d’une décharge illégale, il est le fruit du dur labeur de la Signora Ida Lonati Frati, affectueusement connue sous le nom de «Nonna Pupa». Il est géré aujourd’hui par une association à but non lucratif dont l’activité principale est d’en assurer la conservation, l’entretien et l’amélioration. Retour à Côme en fin de journée et repas du soir en ville.

3e jour, excursion à Tremezzina - Bellagio: Départ en car après le petit déjeuner pour Tremezzina, sur la rive ouest du lac, pour la visite de l’incontournable «Villa Carlotta». Depuis plus de trois cents ans, ce lieu d’une rare beauté rassemble les chefs-d’œuvre de la nature et du génie humain en une parfaite harmonie. Les fameux tunnels d’agrumes côtoient les roses du Jardin à l’italienne, sans faire ombrage au Jardin romantique et au petit bois de rhododendrons arboreum, probablement plantés au début du XXe siècle. Ici et là, camélias et hortensias font écho aux parterres de plantes tropicales et aromatiques, aux fougères et autres azalées dominées par des arbres monumentaux. A l’issue de la visite, petite balade à pied pour rejoindre une «cantina»: dégustation de vin et repas de midi sous forme d’apéritif dinatoire. En début d’après-midi, embarquement pour une petite croisière en direction de Bellagio. Dans un cadre idyllique, la charmante petite ville est souvent considérée comme la plus belle de la région. Temps libre avant la visite des jardins de la «Villa Melzi». Construite au début des années 1800 pour le duc Francesco Melzi d’Eril, elle a toujours été une source d’inspiration pour ceux qui savent y déceler l’équilibre parfait entre histoire, plantes et paysage. Les jardins à l’anglaise, au pied de la villa, comptent parmi les plus beaux d’Europe. Retour à Côme et fin de journée libre.

4e jour, excursion à Gudo Visconte: Après le petit déjeuner, départ en direction de Gudo Visconti pour la découverte des «Jardins Visconte». Depuis plus de 25 ans, cette propriété de 52 hectares s’est spécialisée notamment dans la culture des pivoines. Du processus de coupe, de sélection et de préparation des bourgeons jusqu’à leur transport jusqu’au marché international d’Amsterdam, tout est assuré par Alberto, le propriétaire et par ses collaborateurs passionnés. Repas de midi dans la région. Dans l’après-midi, visite d’une fabrique de biscuits traditionnels confectionnés à partir de matières premières soigneusement sélectionnées. Soirée libre à Côme.

5e jour, Val d'Aoste - retour: Dernier petit déjeuner à l’hôtel avant le départ pour les «pépinières tessinoises» à Vizzola Ticino. Entreprise leader dans la production et la vente de plantes et d'arbustes, «Ticino Vivai» s’étend sur une superficie de 100 000 m2 et offre une vaste gamme de produits et d'équipements pour le jardinage, l'agriculture et les pépinières. A l’issue de la visite, continuation pour la vallée d’Aoste. Dernier repas de midi en commun dans un agritourisme avant le retour en Suisse romande via le Grand-Saint-Bernard.